秋千(2)
　　礼尚往来，过了几日，我便邀请奴兮到我母妃的福祉宫去。
　　母妃面色和蔼地和奴兮说了会儿话，便留下我们俩，带人退了出去。
　　奴兮看见几本已被我翻烂的书，拿起，颇有兴趣地翻看起来。
　　“十二皇子，怪不得每次旬试都是你我争榜首。”
　　“总不能输给你这个小女子了。”
　　奴兮撅起嘴，不服气着说：“谁说女子一定不如男了。”
　　我好笑，连忙请罪道：“是，是。我这眼前就有一位不让须眉的巾帼呢。”
　　她也笑了。
　　我们又说笑打闹了会儿，奴兮就要告辞了，我起身相送。
　　在回去的半路上，奴兮突然发现自己的丝帕丢在我的屋里了，于是我们又只得返回去。
　　去我的屋子一定要经过母妃的寝室，我们正要穿过，却见里面有人说道：“小小年纪就长得这样标致，未必是好事……”
　　我侧耳倾听，正是母妃的声音。
　　然后就听见母妃接着说：“她的眼眸淡棕竟带银色，看得我心惊胆战的。”
　　素儿附和道：“是啊，娘娘。刚才说话间您不小心打碎了一个杯子，就是奴才这样见惯场面的都不免小吃一惊，可是我看那位奴兮小姐脸上神色丝毫未变，小小年纪就做到如此地步，真不知道是好事还是……”
　　素儿在宫中多年，说话间十分注意言辞，什么是可以说的，什么是留在嘴边的拿捏得很准。
　　只听母妃沉了声音，小声对素儿说：“你可要看好了闵儿，没事不要让他总找那个奴兮去玩……”
　　我听了这话简直是有些恼怒母妃了。
　　难道漂亮也是过错，懂事也成了忌惮的罪过吗？
　　此时我甚至不敢看奴兮的脸，很惭愧地低下了头。
　　可是奴兮却是一脸平静，只对我说：“十二皇子是被母亲疼爱着的，很幸福啊。”
　　
　　如果说媚夏媛的媚潭水深不可测，那么奴兮就仿若一池清水，让人感觉一望到底，可是伸手一掬，却是什么也得不到。
　　我好似了解她，却总也参不透她。
　　有人只是因为一句话得罪了她，便祸及满门；而她有时却又很宽宏大量，对那些责难和讽刺只是一笑了之。
　　那天我和奴兮在小雅斋复习完功课，闲聊宫中的趣事，就有宫娥通报说父皇来了。
　　我和奴兮赶忙起身迎驾。
　　果然我们刚到门口，父皇就在许多宫娥内侍的簇拥下踱步而来。
　　我低头看见父皇穿着的玄黑色绣祥云金龙的靴子站在我面前，心里一阵紧张。
　　在某种意义上来说，我是他的臣子甚于他的儿子，所以我对他大部分是陌生而敬畏的。
　　奴兮倒是很随意，和父皇很是亲热，想必父皇经常来她这儿了。
　　父皇见我也在，和颜悦色地说：“原来十二也在。正好，朕遣人带来些苍梧丹荔，我们一起尝尝。”
　　要知道，丹荔生在遥遥的南方，又不便储存，所以不只在北方在宫中也是稀罕物。父皇可以吃得多些，其次皇后也只能一日定量二十颗，更不要说像我们这些皇子帝姬们了。
　　奴兮，竟已经在父皇的心目中占有这么重要的位置了吗……
　　奴兮迎着父皇入座，似十分关心地问道：“昭娇帝姬可好了吗？”
　　父皇盯着奴兮看，仿佛要通过她的眼睛揣测她有几分说这话的诚意。
　　奴兮毫不畏惧地迎上父皇的眼睛，她的眼睛清亮而又透彻，让人想起了夏日炎炎下树荫的一汪清水。
　　父皇沉吟了一声，“你这样懂事，昭娇是远远比不上你的。”然后又带有几分的怒气说：“昭娇恐怕是被朕给宠坏了，她贪玩摔断了腿，太医叫她在床上静养一个月，她又哭又闹，还砸东西，搅得一宫人不得安宁！”
　　奴兮低眉轻声说：“昭娇帝姬因为有皇上娘娘宠着难免娇惯，也是人之常情；不像奴兮年幼失怙、无依无靠，自然……”
　　父皇看她楚楚可怜的样子，又是怜悯又是心疼，抚着奴兮的秀发温柔地说：“不是有朕在么。”
　　奴兮乖乖点了点头，笑容温婉，“那是皇上的恩德。”
　　之后我们吃着丹荔，奴兮十分体贴地遣人端上三杯玉盏清水。因为丹荔过甜，配清水为饮是再好不过的了。
　　父皇赞赏地望了她一眼，暂且将玉盏搁置一边，问奴兮：“你住小雅斋这么长时间，众母亲对你可好？”
　　奴兮点了点头，“皇后娘娘和其余妃嫔娘娘都很爱护奴兮。”
　　父皇笑了，摇头，“好机灵的一张小嘴！倒是谁也不得罪！”
　　奴兮也笑，“奴兮说得是实话。”
　　父皇逗她：“朕今天偏偏不让你当这老好人，你说哪个娘娘对你最好？”
　　奴兮想了一会儿，问：“皇上可要听实话？”
　　“当然。”
　　奴兮走到父皇身边，在他耳边轻轻说了什么。
　　父皇听着，“哦”了一声，问道：“哪里好？”
　　奴兮却不马上回答，只是端起晾在一旁的杯盏呈给父皇。
　　父皇略带疑惑顺势喝了一口，奴兮才回答说：“就如这杯温水，一切刚刚好。”
　　父皇抚掌而笑，“好！好个‘刚刚好’！”
　　当晚父皇就翻了母妃的牌子。
　　
　　父皇后来去福祉宫勤快了许多。
　　母妃始终做着荣宠不惊的样子，可是我知道她其实是高兴的。
　　那天父皇遣身边太监传话说明儿个中午要到福祉宫来用膳。
　　这是莫大的荣耀，福祉宫上下开始一片忙碌。
　　然而母妃终究总是感到不满意，生怕不能取悦龙颜。
　　于是下学后我便把我的担忧和奴兮说了。
　　奴兮淡淡一笑，“原来就是为这事啊。”
　　我说：“这可不是小事。”
　　只见奴兮走到书案前，找出纸笔迅速写了写，递给我。
　　我定眼一看，原来是餐谱，例如什么“有凤来仪”“如意五尊”“碧阶琼栏”“山楂太极盏”，都是吉祥好听的名字，但上面大多数是些家常素菜。
　　“这……”我不无疑虑。
　　奴兮看中了我的心思，回答说：“你莫要小看这些菜。你可知道就只是这个捻清汤，就要清晨去媚夏媛采集整整三百滴露水烫制而成；还有这个红罗绿裳（1）一定要拿去宫里东部最偏僻那片竹林的井里冰镇；你要是信得过我，这些菜一定不要让御膳房的那些厨子们做，御膳房炊火的那个大婶却懂得一手家常好菜；还有薏米酒，宫中是没有的，你得出宫去燕稗巷去寻哪家存了三冬的好酒……总而言之，这顿菜一定要主清淡，肉食不妨设些鱼类和鹿肉等。”
　　（1）即西瓜，因为它是绿皮红囊，故起此名。
　　
　　我把餐单拿回去，推荐给母妃。
　　母亲仔细地看了一遍，惊疑不定，问：“这是你想的？”
　　我慌忙点头，因为我知道若说是奴兮，母妃多半是不会采用的，奴兮也吩咐过我不要这样说。
　　母妃叹了一口气，宠溺地摸着我的头，微笑着说：“真难为你了。虽然这些东西好多母妃也不曾听闻过，但就是这些制菜的材料，却多半是皇上平时爱吃的。我家皇儿真的是长大了……”
　　
　　父皇来到福祉宫，看到端来的一盘盘精美独特菜式，不免眼睛一亮，神情舒展。
　　母妃又细细地解说了每道菜的来历，听得父皇连连点头，更是赞叹母妃用心良苦。
　　尤其是那个捻清汤，三百滴露水只不过一小碗，弥足珍贵。夏天晌午喝起来最是沁人心脾，润肺清肠，父皇竟破格得把它全都喝完（1），还连声夸好。
　　用完午膳，父皇大悦，赏了福祉宫上到母妃下至参与宫人们不少礼物，临走时还在母妃耳边低语道：“难怪奴兮要说你好。今晚朕还上你这儿来。”说着还不着痕迹地捏了捏母妃的小手，惹得母妃脸上一片绯红。
　　事后我问奴兮怎么知道父皇会喜欢吃那些素食，奴兮回答说：“前几天皇上一直住姒修容的念伊宫，我见那的宫娥们端出的剩菜多是大肉腥荤，连着几天都吃那些，任哪个都受不了。所以我们就要反其道而行之，往往会收到意想不到的结果不是吗？”
　　我听了不住点头，奴兮竟如此心细如发，又了解父皇到如斯的地步，也难怪父皇格外地优容偏疼她了。
　　（1）宫廷有“吃菜不过三匙”的规定。
　　
　　（奴兮）
　　那天朱公公来到我的小雅斋。
　　表面上说的是奉皇上的旨意传话过来，可是我知道一定发生了什么重要的事，才劳烦他亲自跑这一趟。
　　于是我驱走了屋里的宫人，只留下善善在旁侍候。
　　朱公公不着痕迹地看了看善善，我笑着说：“没关系。她原是侍候我娘的丫鬟，是可以信任的人。”
　　可朱公公到底在宫多年，做事极其小心谨慎，他上前用只有我一个人听得到的声音问我：“小姐可曾得罪过姒修容？”
　　我苦笑，这可得好好想想，到底是她得罪了我还是我得罪了她了？
　　朱公公看我的神色就知道答案了，叹了口气，“小姐可要小心些，最近姒修容没少在圣上面前说小姐的坏话呢。”
　　“哦？”我眯起了眼睛，“那皇上信了吗？”
　　“圣上要是信了，你我还能在这说话吗。也多亏小姐前几天问了昭娇帝姬的病情，圣上对小姐更是深信不疑，圣上回去还责骂了姒修容一通，说小姐乖巧懂事，姒修容不识大体……”
　　“这就是搬起石头砸自己的脚吧，世上还真有这样的蠢人存在。”
　　朱公公正色道：“小姐终是年少。姒修容可不是一般人，否则她又怎样隆宠这么多年？圣上虽说现在信任小姐，可有姒修容天天在面前吹枕边风，终究对小姐不利……”
　　我颔首应答：“朱公公提醒得极是。”
　　朱公公听完马上提高了声调，像是故意要外面人听到似的：“小姐，圣上说这旬月圆之夜举行小宴，希望小姐过去。”
　　我也朗声说道：“诺。谢皇上恩典。”
　　临走时我遣善善把几幅虎皮膏贴拿来给朱公公。
　　“听说朱公公最近腿上风湿病犯了，这是小小心意，还请朱公公不要嫌弃。”
　　说起这虎皮膏贴倒还真有几分来历。
　　这虎皮膏贴是西部贡品，太后年事已高，常常后背酸痛，听说贴了几幅虎皮膏贴就会药到病除，十分有效。这种稀罕物多为太后所有，这几贴还是我央求皇后帮我讨来的。
　　其实这送礼也是大有学问的。
　　若你每次总是送些金银细软，那么说明你们的交情也就只能局限在这铜臭上了；而你若送些价值不菲的日常用品，那么就说明你们的交情已非同一般，可以引为心腹了。
　　朱公公何等狡猾聪明，他不可能不知道这药的价值，也不可能不知道我送他这份膏药的用意。
　　他犹豫了些，但最终还是接下了，“小姐盛意奴才在这儿受过了。”
　　我满意地点了点头，“朱公公是聪明人。”
　　朱公公走后，我迎客的笑容消失了，取而代之的是一种寒意笑容。
　　姒修容何其狭隘，连个孤子都不放过。
　　你既然容不下我，我又岂能容得你在宫中嚼舌头呢。